Descrição
Nome Científico: Rhododendron indicum ‘Satsuki’
Caracterização: Pertence à família das Ericáceas e é originária do Japão. A Azalea Satsuki é uma das espécies mais apreciadas na Arte do Bonsai devido à exuberância da sua floração e à facilidade com que responde à poda e modelagem.
O termo japonês “Satsuki” significa “quinto mês”, referência à época da sua floração, normalmente entre Maio e Junho. Existem centenas de variedades, com flores de diferentes formas, padrões e tonalidades, como branco, rosa, vermelho, salmão ou mescladas, podendo até surgir flores diferentes na mesma planta.
Apresenta folha persistente, pequena e compacta, sendo uma espécie muito valorizada tanto pela floração intensa como pela capacidade de formar copas densas e ramificação fina.
Localização: É um Bonsai de exterior, devendo permanecer no exterior durante todo o ano. Prefere locais luminosos e com boa exposição solar, embora nas épocas mais quentes beneficie de alguma protecção nas horas de maior calor. Durante a floração, convém evitar sol demasiado intenso e chuva persistente para prolongar a duração das flores.
Tolera frio moderado, mas deve ser protegida de geadas fortes e temperaturas muito baixas.
Rega: A Azalea Satsuki necessita de humidade regular no substrato, não devendo secar completamente entre regas. Regar abundantemente por cima da terra até sair bastante água pelos furos de drenagem, garantindo uma humidade uniforme em todo o substrato. Apesar de apreciar humidade, não tolera excesso de água acumulada nem solos encharcados, sendo fundamental assegurar uma boa drenagem.
Por preferir substratos ligeiramente ácidos, águas muito calcárias podem prejudicar o desenvolvimento da planta ao longo do tempo.
Nutrição: Adubar de Fevereiro até ao final do Verão com fertilizante específico para Bonsai e plantas acidófilas, suspendendo ou reduzindo a fertilização durante a floração.
Após a floração, a fertilização é especialmente importante para reforçar a planta e estimular a formação dos botões florais do ano seguinte.
Poda: A poda deve ser efectuada logo após a floração, removendo flores secas e controlando os rebentos mais vigorosos. A Azalea responde muito bem a podas fortes, emitindo facilmente nova brotação mesmo em madeira mais antiga.
A limpeza regular da copa melhora a entrada de luz e ajuda a manter uma ramificação fina e compacta.
Transplante: O transplante deve ser realizado preferencialmente após a floração, utilizando um substrato ácido e muito drenante, adequado a Azaleas e Bonsai de floração.
As Azaleas desenvolvem um sistema radicular muito fino e compacto, exigindo cuidado no trabalho de raízes. Em exemplares jovens poderá ser necessário transplantar com maior frequência; árvores mais maduras podem manter intervalos superiores entre transplantes.
Aramamento: A aramação deve ser realizada com cuidado, preferencialmente após a floração e em períodos de crescimento activo. Os ramos mais jovens são flexíveis, mas os mais antigos tornam-se frágeis e quebradiços com facilidade.
Muitas vezes, a modelagem da Azalea Satsuki é conseguida sobretudo através da poda sucessiva e direcionamento dos rebentos, mais do que com aramações prolongadas.
NOTA:
Pela sua fragilidade este exemplar deve ser levantado em Loja.
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